“생각 좀 해볼게요.”
단 몇 초, 그 여유의 말이 내 삶에 가져온 변화는 생각보다 컸다.
즉각적인 ‘예스’로 나를 소진하던 나는 이 말을 입에 붙이기 시작했고, 그 말은 나를 지키는 작고 강력한 마법이 되었다.
예스의 습관, 감정의 피로로 이어지다
나는 꽤 오랜 시간 동안 “일단 들어주는 사람”이었다.
회식 제안에도, 갑작스러운 부탁에도, 계획되지 않은 만남에도 항상 즉시 ‘그래!’라고 답했다.
상대의 기대를 저버리고 싶지 않았고, 불편함을 만들기 싫었다.
하지만 그 ‘예스’들이 쌓여갈수록, 정작 나의 감정은 점점 줄어들었다.
일정을 쪼개며 맞춘 약속, 하고 싶지 않은 자리, 거절하지 못해 억지로 맡은 일들.
돌아보면 나는 누구보다 열심히 살았지만, 누구보다 피로했다.
가장 기억에 남는 건, 휴식이 간절했던 주말에 선배의 이삿짐을 도와줬던 날이다.
정말 쉬고 싶었지만, 습관처럼 “네, 갈게요!”라고 해버렸다.
결과는 감정적으로도 체력적으로도 바닥이 나버렸고
그날 이후, 무조건적인 예스 대신 ‘잠깐만요, 생각 좀 해볼게요’라고 말하자고 나는 결심했다.
“생각해볼게요”는 감정을 보호하는 완충재다
"시간 좀 생각해볼게요"라는 말은, 거절도 허락도 아닌 감정의 숨 고르기다.
내가 바로 승낙하지 않겠다는 이 말은 나에게는 작은 여유, 상대에게는 진중함의 표현이 된다.
이 말을 실험해본 이후, 나는 여러 감정적 부담에서 벗어날 수 있었다.
예를 들어, 갑작스러운 회식 제안이 들어왔다면, 그 전 같으면 즉답으로 끌려가듯 참석했을 텐데,
“일단 스케줄 확인하고 말씀드릴게요.”
라고 말하자, 상대도 한 박자 쉬었고 나는 일단 긴장에서 벗어났다.
그 짧은 여유 속에서 ‘내가 진짜 가고 싶은가?’라는 감정을 점검할 수 있었다.
결국 다음날, 나는 정중히 사양했고 죄책감도 덜했다.
중요한 건, 이 말이 단지 시간을 벌기 위한 핑계가 아니라
내가 내 감정을 챙기기 위한 ‘지속 가능한 선택 구조’라는 점이다.
즉답은 관계를 빠르게 연결하지만, 감정을 지치게 만든다.
반면 생각할 여유를 가지면 감정은 훨씬 건강하게 다뤄진다.
이 말 한마디 덕분에 나는 즉흥적인 감정 소비를 줄이고, 내 마음의 여백을 지킬 수 있게 되었다.
말버릇 하나가 만들어낸 심리적 거리두기
처음엔 "생각해볼게요"라는 말이 너무 사무적으로 느껴졌다.
“나를 멀게 느끼진 않을까?” “무심하다는 인상을 줄까?”
이런 걱정이 들었다.
하지만 반복해서 써보니, 놀랍게도 사람들은 더 존중해주기 시작했다.
“아, 저 친구는 자기 페이스가 있구나.”
“생각하고 결정하는 스타일이구나.”
나는 어느새 감정적 무작정 따라가는 ‘즉시 반응자’에서, 감정을 숙성시킨 후 응답하는 사람으로 판단형 응답자로 바뀌어 있었다.
그 변화는 단순히 ‘시간을 벌기’가 아니라, 자기 감정을 주체적으로 다루는 태도였다.
또 하나, 이 말은 나를 ‘의견 없는 사람’에서 ‘기준 있는 사람’으로 만들어줬다.
즉답을 피하면 주변 사람들은 오히려 내 결정을 더 신중히 듣게 된다.
심지어 “넌 늘 결정이 분명해서 좋아”라는 말을 들었을 때,
나는 속으로 웃었다.
그건 내가 말버릇 하나 바꿨을 뿐인데.
이 말은 관계를 차갑게 하지 않는다. 오히려 내 감정과 상대의 기대 사이에
서로를 위한 완충지대를 만들어준다.
그 짧은 말이 나를 지키고, 관계도 지켜낸 것이다.
“생각해볼게요”는 단순한 시간벌기가 아니다.
그 말은 나에게 감정을 정돈할 시간, 관계에 온도를 맞출 여유를 준다.
이제 나는 즉답보다 여유 있는 침묵을 믿는다.
그 안에서 더 건강한 선택이 자라난다고 생각한다.